Kaum ein Name steht so sehr für Fußballgeschichte wie Lionel Messi. Der Argentinier, geboren in Rosario, prägte über zwei Jahrzehnte den Sport bei Barcelona, Paris und schließlich in den USA. Doch neben den Titeln fragt sich die ganze Welt vor allem eines immer wieder aufs Neue.

Wie viel verdient dieser Ausnahmekönner eigentlich wirklich? Zwischen Gehalt, Werbeverträgen, Firmenbeteiligungen und Immobilien hat sich ein Vermögen aufgetürmt, das schwindelerregende Dimensionen erreicht. Wir werfen einen genauen Blick auf Zahlen, Deals und die spannenden Geschichten dahinter.

Das Gehalt bei Inter Miami

Sein Wechsel in die amerikanische Liga hat die finanzielle Landschaft ordentlich durcheinandergewirbelt. Nach Angaben der MLS Players Association liegt Messis Grundgehalt für 2026 bei 25 Millionen Dollar, die garantierte Gesamtvergütung erreicht 28,3 Millionen Dollar. Damit thront er einsam an der Spitze.

Der Abstand zur Konkurrenz ist gewaltig. Der LAFC-Flügelspieler Heung-min Son folgt mit 11,1 Millionen Dollar auf Platz zwei, und nur diese beiden Spieler in der Liga verdienen mehr als 10 Millionen Dollar. Der Vertrag entstand aus einer Verlängerung und bindet ihn bis 2028 an den Klub aus Florida.

Interessant ist, dass dieses Grundgehalt nur einen Bruchteil seiner tatsächlichen Einnahmen ausmacht. Die eigentliche Konstruktion seines Vertrags reicht weit über eine klassische Bezahlung hinaus. Der Klub aus Florida sicherte sich mit ihm nicht nur einen Spieler, sondern eine globale Marke mit riesiger Anziehungskraft.

Werbeverträge als Herzstück

Das eigentliche Geld fließt jedoch abseits des Rasens. Neben dem Platz verdient Messi geschätzt 70 Millionen Dollar jährlich durch Werbung. Er pflegt langjährige Partnerschaften mit internationalen Marken wie Pepsi, Adidas, Budweiser und Mastercard. Diese Beziehungen bestehen teils seit vielen Jahren.

Besonders eine Verbindung sticht heraus. Er verließ Nike 2006, um bei Adidas zu unterschreiben, und festigte die Beziehung zur deutschen Schuh- und Bekleidungsmarke 2017 mit einem lebenslangen Vertrag. Berichten zufolge bewegt sich dieser Deal in einer Größenordnung von rund einer Milliarde Dollar.

Die Zusammenarbeit mit Adidas geht dabei weit über bloße Werbespots hinaus. Der Konzern brachte eigene Schuhkollektionen mit seinem Namen heraus und nutzt sein Gesicht für weltweite Kampagnen. Für viele junge Fans verbinden sich seine Erfolge auf dem Platz untrennbar mit den drei Streifen der Marke.

Der außergewöhnliche Apple-Deal

Ein Baustein macht seinen Vertrag einzigartig in der Sportwelt. Der größte Teil ist sein Gemeinschaftsprojekt mit Apple TV und der Major League Soccer. Der 2023 unterzeichnete Deal sieht vor, dass Messi einen Anteil an dem Rundfunkabkommen der Liga mit Apple über 250 Millionen Dollar pro Jahr erhält.

Eine Konstruktion mit enormem Potenzial. Denn statt einer festen Summe wird er direkt am Erfolg beteiligt, wenn neue Abonnenten wegen ihm zum Streamingdienst wechseln. Je mehr Menschen die Spiele verfolgen wollen, desto stärker profitiert auch sein eigenes Konto von dieser Vereinbarung.

Konkret bedeutet das einen kräftigen jährlichen Zufluss. Nach Angaben des Guardian bringt diese Vereinbarung dem Argentinier rund 50 Millionen Dollar pro Jahr ein. Hinzu kommt eine Besonderheit für die Zukunft: Beim Karriereende soll er Anteile am Klub selbst erhalten und so am Wachstum teilhaben.

Das Gesamtvermögen von Lionel Messi

Wenn man alle Quellen zusammenzählt, ergibt sich eine gewaltige Summe. Laut Forbes lag Messis Vermögen im Jahr 2026 bei etwa 1,1 Milliarden Dollar. Er wurde damit erst zum vierten Sportler, der als aktiver Athlet Milliardär wurde. Ein historischer Meilenstein für einen aktiven Fußballer.

Über seine gesamte Laufbahn hat sich Unvorstellbares angesammelt. Forbes zufolge hat er im Verlauf seiner Karriere schätzungsweise 1,8 Milliarden Dollar auf und neben dem Platz verdient, vor Steuern und Beraterhonoraren, und besitzt einen lebenslangen Werbevertrag mit Adidas. Damit rangiert er in absoluter Weltspitze.

Bemerkenswert ist der Vergleich mit seiner Zeit in Europa. Bei Barcelona verdiente er über die Jahre gewaltige Summen, doch erst die spätere Verknüpfung von Gehalt, Beteiligungen und eigenen Firmen brachte ihn in die Liga der Milliardäre. Der Sprung gelang letztlich abseits des klassischen Spielerlebens.

Die großen Immobilien und Anschaffungen

Sein Reichtum spiegelt sich auch in seinem Zuhause wider. Nach Angaben einer Mitteilung zum Kauf erwarb Messi ein erstklassiges Anwesen am Wasser im angesehenen Viertel Bay Colony in Fort Lauderdale für 10,75 Millionen Dollar. Der Kauf wurde über eine Firma seines Vermögensverwalters abgewickelt.

Das Haus selbst ist ein wahres Schmuckstück. Messi, der mit der argentinischen Influencerin und Model Antonela Roccuzzo drei Söhne hat, besitzt nun ein Anwesen von rund 975 Quadratmetern mit 8 Schlafzimmern, 9,5 Bädern, einer Garage für drei Autos und einem Pool. Ein familientaugliches Refugium am Wasser.

Doch dabei blieb es nicht. Messi besitzt außerdem drei Luxuswohnungen in Sunny Isles Beach, darunter eine Einheit im Porsche Design Tower. Hinzu kommen weitere Objekte, unter anderem ein Zuhause in seiner Heimatstadt Rosario in Argentinien, das ihn mit seinen Wurzeln verbindet.

Eigene Unternehmen und clevere Beteiligungen

Zunehmend baut Messi eigene Geschäfte statt bloßer Werbepartnerschaften auf. Er brachte sein eigenes Sportgetränk auf den Markt, genannt Más+ by Messi. Dieses Getränk wurde offizieller Partner seines eigenen Teams Inter Miami. Der Deal bedeutet, dass er seinen eigenen Klub sponsert. Ein cleverer Kreislauf.

Auch seine Klubbeteiligung könnte sich als Goldgrube erweisen. Die Bewertung des Teams stieg von 600 Millionen Dollar vor Messis Ankunft auf ligaweit führende 1,35 Milliarden Dollar in nur drei Jahren, und mit der Option auf Anteile bei seinem Rücktritt profitiert er persönlich von diesem Wachstum.

Sein Einfluss lässt sich in barer Münze messen. Ganz gleich, ob Trikotverkäufe, Zuschauerzahlen oder Sponsoren: Überall dort, wo sein Name auftaucht, steigen die Erlöse spürbar. Genau dieser Effekt macht ihn für Geschäftspartner so wertvoll und verwandelt ihn selbst zu einer eigenen wirtschaftlichen Größe.